今週もブックレビューです〜。
私は高校生の時に初めて村上春樹を読んで以来、ずっと村上春樹好きです。
全作品を読んだわけではないですが（短編は全部読み切れていません）、
いくつかかなり好きな作品もありますし、一応「村上春樹好き」と
言えるのではと自負しています。村上主義者ってやつですね。
さて、『海辺のカフカ』です。
正直言って、完成度で言えば他の村上春樹作品の方が上回っていると思います。
しかし、この作品は何度も読ませる不思議な力を持っていると思います。
主人公「田村カフカ」は15歳の誕生日、東京都中野区にある家を出て
「世界で一番タフな15歳」になることを誓います。
彼は吸い寄せられるように香川県に向かい、そこにある私立図書館で
不思議な出会いをします。
ほぼ同時期、東京都中野区に住む初老の男性「ナカタさん」は、
依頼された「猫探し」を行っている最中に、これまた奇妙な経験をします。
物語はカフカ少年と、ナカタさんパートを交互に描きながら進みますが、
物語中盤から不思議な要素――不思議としか表現の仕様がないのですが――が
どんどん出始めます。過去と未来と現在、夢と現実、比喩と暗喩がすべて曖昧になり、
どの言葉が誰の言葉かわからなくなっていくのです。
それがこの本の魅力であり、同時に「わかりにくい」「意味がわからない」
とも言われる理由でもあると思います。
物語を紐解くキーワードは作中にたくさん提示され、
それに添えばある程度分かるようになるのですが
明確な答えはなく、読者の想像にまかせる方針のようです。
また、「結末がないのはとても自然なこと」と作中に登場人物に
言わせているように、作者は結末をあまり重視していないようです。
もちろん上述の話は面白くないわけではないのですが、
（むしろ普通に面白いのですが）
もしそれだけならば、私は感想を書くほど
この本を気に入っていなかったかもしれません。
謎が多く、「なぜそうなったのか」という明確な説明もない
ままになっている要素がとても多いですし。
しかし、この本には私をたまらなく惹きつける存在がいます。
それが、物語中盤からナカタさんと行動をともにするホシノくんです。
職業はトラック運転手、髪型はポニーテール、レイバンのサングラスをして
アロハシャツを着ている喫煙者。中日ドラゴンズの熱狂的なファン。
元自衛官で映画はアクションかカンフーしか見ない。
今までの村上春樹作品にはあまり出てこない個性のキャラクターですが、
彼は後半、非常に重要な役割を作者に任されることになります。
何故彼なのか？という点は私にもわかりません。
わかりませんが、私の「海辺のカフカ」内での好きなシーンの多くは
このホシノくんが登場するシーンなのです。
・喫茶店で「大公トリオ」を聞きながら思索するシーン
・大島さんとの会話のシーン
特に好きなのが上記の2つです。
どちらも、ホシノくんの「蒙が啓けた」感じがしてとてもいいですね。
作中の比喩を使うと、「そこにあるすべての目盛りが一段階あがった」
となるでしょうか。
ホシノくんの成長（と一言で言ってしまっていいのかわかりませんが）を
見ると、彼が作者に重要な任務を任せられたのもなんだか分かる気がしますし、
実際ホシノくんの活躍なくして後半の話は進みません。
最初はナカタさんのことをもう一人の主人公と考えていましたが、
のちのち「もう一人の主人公はホシノくんでは？」と思うようになりました。
それくらホシノくんは大きい存在です。
まとめると、この作品は田村少年とホシノ青年の成長物語と言えるでしょうか。
成長物語というと、汗臭い青春系を連想してしまいますが、
この作品は村上春樹なりの青春小説なのだと思います。
ただ、それに下記の要素――「悪や暴力との対立構造」を加えているので
多少ややこしくなってはいると思います。
この本は村上春樹の長編『世界の終わりとハードボイルド・ワンダーランド』や
『ねじまき鳥クロニクル』と世界観を同じくしています。
すなわち、「戦争などの巨大な暴力はどこからくるのか」という考察を
作者が行いながら作品を描いている、ということです。
『海辺のカフカ』の世界をもっと知りたいと思うなら、是非これらの
作品を読むことをオススメいたします。
特に『世界の終わりと〜』は、姉妹編と言ってもいいかもしれません。
前回よりちょっと長くなってしまいました。
村上春樹は好き嫌いが分かれる作家ですから、村上春樹入門編を考察する、
ということもいずれやりたいと思います。
